Luego de un intenso campeonato que se viene jugando desde el diía saábado 3 de marzo del año en curso entre los 23 equipos de las dos conferencias esta Copa 2018 de la Major League Soccer llega a su final cuando el día de mañana se enfrenten los dos finalistas Atlanta United y Portland Timbers.
En el estadio Mercedes-Benz de la ciudad de Atlanta en el estado de Georgia al este de los Estados Unidos se llevara a efecto la gran final de la vigésimo tercera jornada de la liga norteamericana que se viene jugando desde 1996 con la participación de 20 equipos de USA mas 3 de Canada.
Hasta el momento se han jugado 391 encuentros y se han marcado 1,247 goles de los cuales 31 fueron conseguidos por el venezolano Josef Martinez del Atlanta United, 22 por Zlatan Ibrahimovic del LA Galaxy, 22 de Bradley Wright-Phillips del New York Red Bulls, mientras que 19 fueron anotados por Mauro Manotas y Gyasi Zardes.
El estadio con mayor asistencia promedio es el de los georginos con 53 mil espectadores en los 17 encuentros llevados a efecto en condición de locales, les sigue CenturyLink Field el estadio de los Seattle Sounders quienes lograron congregar a 40,641 espectadores promedio, y muy abajo en décimo puesto estan los del Portland Timbers con 21,144 medio (que representa un 100% de su capacidad).
Cómo llegan a la Final
Luego de 34 partidos jugados en la Etapa Regular incluidos 17 en casa y 17 fuera como visitantes inluido un juego con un equipo de la otra Conferencia. New York Red Bulls y Atlanta United por la Conferencia Este y Sporting Kansas City y Seattle Sounders por la Conferencia Oeste consiguieron un puesto directo a la Semifinales.
Portland Timbers por su lado tuvo que jugar las partidos de eliminación ya que se ubicó en quinta posición de la tabla de la Etapa Regular en la conferencia de la zona del Pacífico y tuvo que vencer en condición de visitante por el marcador de 2 a 1 al FC Dallas para lograr un sitio en semifinales.
Los dos finalistas tuvieron que ganar por resultado acumulado en partidos de ida y vuelta al Seattle Sounders FC por un lado y al New York City FC por el lado del Atlántico.
De igual forma ya en finales de cada conferencia el Atlanta venció en marcador acumulado por 3 a 1 al New York Red Bulls mientras los Portland Timbers lo hicieron por 3-2 al Sporting Kansas City.
Atlanta United FC
El equipo de Gerardo “El Tata” Martino viene de participar por segunda ocacion en la Major League Soccer aunque su franquicia fue creada en el 2008 pero tuvo efecto un año más adelante cuando se pudo resolver la creación de un estadio apropiado por exigencia de la MLS.
El estadio que acoge al Atlanta United en los juegos en calidad de local es, como ya lo mencionamos, el Mercedez-Benz con una capacidad de 42,500 que se puede expandir a 72,243 espectadores en juegos de soccer el mismo que tuvo un costo de $1.6 billones.
Cuenta con un plantel de renombrados jugadores norteamericanos y en su plantilla internacional estan los argentinos Ezequiel Barco, Franco Escobar, Leandro Gonzales Pirez y Eric Remedi, los venezolanos Jose Hernadez y Josef Martinez, el paraguayo Miguel Almiron y el germano Julian Gressel.
Portland Timbers
Por su lado para el conjunto del venezolano Giovanni Savarese es la octava participación en la MLS a más de que ha participado en 34 veces en total en todos los campeonatos desde su aparición en el ámbito futbolístico en el año 1975 bajo el nombre de Timbers.
El Portland Timbers juega como local en el estadio Providence Park en Portland la ciudad más grande del estado de Oregon al noroeste de los Estados Unidos que cuenta con una capacidad de 21,144 espectadores que llegaron a este esenario de manera regular lo que significó que “Los Madereros” siempre jugaron con estadio lleno.
En su plantel de jugadores podemos ver nombres de gran importancia incluyendo los internacionales como los argentinos Sebastian Blanco, Tomas Conechy, Lucas Melano y Diego Valeri, los “ticos” Julio Cascante, David Guzman y Roy Miller, los ingleses Jack Barmby y Liam Ridgewell, los nueva zelandeses Jake Gleeson y Bill Tuiloma, los colombianos Nelson Asprilla y Diego Chara, el jamaiquino Alvas Powell, el gambianes Modou Jadama, y el congoles Larrys Mabiala.
En espera de la Gran Final
Los dos equipos, tanto el Portland Timbers cuanto el Atlanta United están listos y en capacidad de llevarse la copa más preciada de todos las competencias en norteamerica y están listos y dispuestos a dar el todo por el todo para poder levantar la presea que les ha costado sacrificio y duro trabajo.
Sabemos que jugar en casa no es una garantia para obtener el triunfo pero si se sabe que los seguidores del equipo de casa van a jugar un papel fundamental como un integrante más del equipo en el campo de juego y eso es muy importante, pero tambien sabemos que los visitantes van a jugar para ganar y llevarse la copa.
En el graderio vamos a tener otra competencia entre las barras que alientan a cada uno de los dos equipos que son conocidas como las más bulliciosas de la Liga, los Terminus Legion por el Atlanta United y los Timbers Army por el lado de los Portland Timbers prometen un apoyo constante durante todos los minutos que dure el encuentro.
Quien ganará este duelo de entrenadores latinoamericanos?
Lo sabremos mañana 8 de diciembre cuando el árbitro pincipal vaya a dar su primer silbato dando inicio al encuentro más esperado en la Copa Mls 2018 que ha dejado muchas alegrias a los aficionados que pudimos disfrutar de los encuentros desde el inicio del campeonato.
Podran los georginos mantener su racha de ganacias que le llevo al segundo puesto de la tabla acumulada de las conferencias con 69 puntos o sera la experiencia de los de Oregon que ocuparon el 8vo lugar en la misma tabla y que resurgieron a partir de las eliminatorias para llegar con buenas posibilidades de coronarse nuevamente campeones?
Cual es tu pronostico?
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