Se acabó el año y con ello se terminó la temporada 23 de la liga de los Estados Unidos y Canada y con eso ya tenemos un campeón, un vicecampeón y algunos equipos que calificaron a los eventos internacionales de la CONCACAF; es que estamos hablando de lo que pasó en este Major League Soccer 2018 que concluó el 8 de diciembre.
Con una gran azaña de apenas dos años de iniciado su participación en el fútbol de la MLS, el Atlanta United ya consiguió su primer título al coronarse campeón de la temporada 2018 de la liga norteamericana con 124 puntos en la tabla conjunta de los dos años últimos seguido del New York Red Bulls.
Por su lado el vicecampeón Portland Timbers del venezolano Giovanni Savaresse alcanzó a ubicarse en el sexto lugar de la misma tabla agregada con tan solo 107 puntos sin lograr ninguna participación internacional para el próximo año 2019 y apenas la 8va posición en la tabla general del certamen que inició el 3 de marzo pasado.
Temporada Regular
En la primera etapa del campeonato oficial de la Major League Soccer todos los equipos intengrantes jugaron un partido de ida en casa y uno de vuelta en calidad de visitante mas un un juego contra cada uno de los equipos de la otra conferencia; ademas, para completar los 34 partidos de rigor tuvieron que enfrentar a 1 y 2 equipos respectivamente.
Once de la Conferencia Este y 12 equipos de la Conferencia Oeste comenzaron la carrera por el título como campeón de la conferencia respectiva y luego al final la copa de la MLS con la posibilidad de completar 102 puntos en caso de ganar todos los partidos.
Los equipos participantes en cada una de las conferencias fueron los siguientes:
Atlanta United FC, Chicago Fire, Columbus Crew, DC United, Montreal Impact, New England Revolution, New York City FC, New York Red Bulls, Orlando City SC, Philadelphia Union y Toronto FC
Colorado Rapids, FC Dallas, Houston Dynamo, LA Galaxy, Los Angeles FC, Minnesota United FC, Portland Timbers, Real Salt Lake, San Jose Earthquakes, Seattle Sounders FC, Sporting Kansas City y Vancouver Whitecaps FC
Ronda de Eliminatorias
Bajo esta modalidad un poco fuera de lo común en relación a los que sucede en otras conocidas ligas, los equipos que lograron ubicarse en posición de jugar la ronda de eliminatorias fueron:
- New York City FC
- Los Angeles FC
- DC United
- FC Dallas
- Columbus Crew
- Portland Timbers
- Philadelphia Union
- Real Salt Lake
Los dos primeros ubicados en la etapa regular de cada conferencia, de acuerdo a las normas y reglamentos de este campeonato, pasan directamente a la etapa de semifinales.
Etapa de Semifinales
New York Red Bulls y Atlanta United por el lado del Atlántico asi como Sporting Kansas City y Seattle Sounders por la zona del Pacífico en su condición de primero y segundo de la tabla de cada conferencia pudieron participar directamente en esta fase de semifinales.
Mientras tanto los equipos que tambien lograron jugar en esta etapa fueron New York City y Columbus Crew por el Este y por el Oeste Seattle Sounders y Real Salt Lake luego de derrotar a su respectivo contrincante en la etapa de eliminatorias bajo la modalidad de “si pierdes vas a la casa”.
Con partidos de ida y vuelta Atlanta United logro 4 puntos, New York Red Bulls 3, Portland Timbers por penales acumuló 4 y Sporting Kansas City por su lado logro 5 de los 6 posibles lo que les permitió avanzar a la siguiente fase considerada como finales de conferencia previo a disputar la corona.
Finales de Conferencias
Atlanta United y Portland Timbers lograron ubicarse en el sitio de privilegio como campeones de cada conferencia derrotando a New York Red Bulls y Sporting Kansas City respectivamente. Pero a pesar de eso, “Los Madereros” de Oregon no lograron clasificar a la Liga de Campeones de la CONCACAF 2019.
En el estadio Mercedes-Benz de Atlanta en el estado de Georgia los de casa lograron un importante triunfo de 3-0 sobre los newyorquinos, mientras que en el estadio Red Bull Arena de Harrison en el estado de New Jersey los visitantes perdieron por la mínima diferencia, acumulando 3-1 en favor de los de Atlanta.
Por su lado Portland Timbers y Sporting Kansas City lograron empatar sin goles lo que con una ligera ventaja “Los Magos” de Kansas recibieron en su casa a sus contendores en partido de vuelta logrando imponerse, con un marcador acumulado de 2-3 lo que ponía a los timbers en la final de la copa MLS 2019,
Campeon de la Copa MLS
El último partido de la Eliminatorias de la Copa MLS 2018 se realizó a inicios del pasado mes correspondiente a la edición número 23 de la Copa MLS entre Atlanta United y Portland Timbers, donde este ultimo tuvo que venir desde el quinto en la Conferencia del Oeste a diferencia de los de Georgia que ocupo el segundo puesto del Este.
En el estadio Mercedes-Benz de la ciudad de Atlanta fue el escenario de esta grandiosa final con una asistencia de 73,019 aficionados bajo la conduccion del arbitro principal Allan Kelly de origen irlandes considerado el mejor juez de la MLS y de la Liga Irlanda en los ultimos años.
El venezolano Josef Martinez abrio las esperanzas de los seguidores del Atlanta cuando a los 39 minutos recibio un pase desde atras y luego de eludir al defensa magistralmente engaño al arquero del Portland y envio la pelota hacia el fondo de las redes haciendo estallar de emocion a casi todo el estadio.
Minutos despues de regresar del descanso gracias a la habilidad del argentino Franco Escobar sentencio la suerte del partido que finalmente sirvio para que estos jovenes, que recien actuan por segunda vez, levanten la copa de campeon de la Major League Soccer.
FELICITACIONES CAMPEONES
Si tu crees que el actual campeon de la MLS 2018 no merecio ganarse ese titulo por favor dejame saber tu comentario escribiendo en la parte de abajo o enviando a contacto@gorradelamls.com y podras participar en el sorteo de una gorra del equipo favorito de la MLS a efectuarse el dia 6 de febrero.