Luego de una intensa primera Etapa Regular que empezó en el mes de marzo y que concluyó la semana pasada estamos a la puerta de que el actual campeón Atlanta United empiece la defensa de su título en la etapa de la MLS cup playoffs jugando mañana sábado 19 frente al New England Revolution en el estadio Mercedes Benz en el estado de Georgia.
Doce son los equipos que jugarán en la primera parte de estas eliminatorias dos de los cuales se enfrentarán a los punteros de cada una de las conferencias el New York City FC en la del este y Los Angeles FC en la del oeste. Se quedaron atrás sin poder continuar en este campeonato los 10 equipos restantes que tendrán que esperan el próximo año que viene.
Los que no lograron continuar en la Conferencia del Este por haberse ubicada en los 5 últimos puestos son Chicago Fire, Montreal Impact, Columbus Crew SC, Orlando City SC y el novicio FC Cincinnati, mientras que en la Conferencia del Oeste se quedaron relegados San Jose Earthquakes, Colorado Rapids, Houston Dynamo, Sporting Kansas City y Vancouver Whitecaps FC.
MLS Cup playoffs
Con 3 juegos ganados en los últimos 5 encuentros llegan a estas eliminatorias en la primera fase y en las semifinales el Atlanta United, DC United, LA Galaxy, New York City FC y el Seattle Sounders FC. De todas maneras todos los clubes entran en igualdad de condiciones donde no hay espacio para nada, o gana y se quedan o pierden y se van a la casa.
Veamos la experiencia en la MLS de los actuales protagonistas de los cuales cinco vienen jugando en las 24 temporadas desde 1996 (DC United, FC Dallas, LA Galaxy, New England Revolution y New York Red Bulls) mientras los menos experimentados son Los Angeles FC con dos participaciones y más arriba con 3 tenemos al actual campeón Atlanta United.
Siguiendo con la historia con mayor número de títulos es el LA Galaxy con 9 (37.5%) seguido del DC United con 8 preseas (33.33%) con 3 está el New York Red Bulls (12.5%). Con 2 les siguen Seattle Sounders (18.18%) y Toronto FC (15.38%). Con 1 solo trofeo estan el Atlanta United (33.33%), FC Dallas (4.16%), Los Angeles FC (50%), (Portland Timbers (11.11%) y Real Salt Lake (6.66%).
A propósito de porcentajes
Si comparamos el número de títulos, incluidos la Copa MLS y el Supporters’ Shield, con el número de temporadas jugadas vemos que quien lleva la delantera es el actual puntero de la tabla acumulada de la Etapa Regular de la Copa MLS 2019 quienes han logrado el 50 por ciento tras haber conseguido el premio de la fanaticada en tan solo dos jornadas jugadas.
Con 37.50 por ciento está otro californiano el LA Galaxy que viene participando en todas las 24 jornadas de la MLS y que mantiene el mayor número de títulos del campeonato logrando alcanzar el 37.50 por ciento donde la mayor parte se lleva lo que corresponde a copas de la MLS llegando a sumar CINCO más cuatro premios denominado Supporter’s Shield.
El actual campeón Atlanta United junto a l DC United tienen a su favor el 33.33 por ciento ya que el primero ha acumulado 1 corona de campeón en tan solo 3 temporadas mientras que los capitalinos han conseguido 8 preseas (4 y 4) en las 24 jornadas de la liga norteamericana desde sus inicios en el año 1996 en calidad de fundador de la Major League Soccer.
La forma que calificaron
Para poder estar en la etapa de los playoffs de la Copa MLS después de jugar los 34 encuentros de la Etapa Regular 
todos los equipos clasificados tuvieron que conseguir el puntaje mínimo para ubicarse dentro de los primeros 7 puestos en cada conferencia y de esa forma ser parte de la lista de los 14 clubes que en esta jornada del 2019 era el cupo para el efecto.
En la Conferencia del Este los participantes lograron sumar 64 puntos el primero que lo logró el New York City FC, seguidos del Atlanta United con 58, Philadelphia Union con 55, Toronto FC y DC United con 50 cada uno, New York Red Bulls con 48 y para completar la lista con 45 puntos se quedó en séptimo puesto el New England Revolution.
Por el lado de la Conferencia del Oeste en cambio el equipo de los Angeles FC que empezó a participar en la temporada del 2018 consiguió 72 puntos para ocupar también el 1er lugar de la tabla general y llevarse el Supporters’ Shield; le sigue el Seattle Sounders con 56, Real Salt Lake y Minnesota United 53 c/u, LA Galaxy 51, Portland Timbers 49 y FC Dallas 48.
Trayectoria hasta los playoffs
Para llegar a esta etapa que empieza mañana rodos tuvieron que jugar 34 partidos de los cuales 17 fueron en su propia casa y el resto de visita y los resultados nos condujo al siguiente resumen:
POS EQUIPO PTS PJ PG PP PE GF GC GD
- LOS ANGELES FC 72 34 21 4 9 85 37 +48
- NEW YORK CITY FC 64 34 18 6 10 63 42 +21
- ATLANTA UNITED 58 34 18 12 4 58 43 +15
- SEATTLE SOUNDERS FC 56 34 16 10 8 52 49 + 3
- PHILADELPHIA UNION 55 34 16 11 7 58 50 + 8
- REAL SALT LAKE 53 34 16 13 5 46 41 + 5
- MINNESOTA UNITED FC 53 34 15 11 8 52 43 + 9
- LA GALAXY 51 34 16 15 3 58 59 – 1
- TORONTO FC 50 34 13 10 11 57 52 + 5
- DC UNITED 50 34 13 10 11 42 38 + 4
- PORTLAND TIMBERS 49 34 14 13 7 53 51 + 2
- NEW YORK RED BULLS 48 34 14 14 6 53 51 + 2
- FC DALLAS 48 34 13 12 9 54 46 + 8
- NEW ENGLAND REVOLUTION 45 34 11 11 12 50 57 – 7
Catorce posibles CAMPEONES
Con 14 equipos clasificados a la fase de eliminacion todos entran con igualdad de condiciones en el sentido de que el juego que le corresponde tiene que ganar para poder continuar en el certamen de lo contrario tendra que regresar a casa y/o esperar la temporada número 25 de la Major League Soccer y guardar los sueños de ser campeón para el próximo año.
Una ligera ventaja tienen los punteros de la tabla de posiciones ya que ellos esperan la segunda fecha para jugar con el ganador de de uno de los tres encuentros de cada conferencia, pero igual que el resto entran en la disyuntiva de o ganas y sigues o pierdes y se acabó. Así que nada está dicho, nadie es favorito y todos y cada uno tiene que ganar o chao.
